离开生活了5年的东京，回到阔别多年的北京，颇有隔世之感。遥望林立的楼群，近看不息的车流，置身熙熙攘攘的购物人群，浏览琳琅满目的商品，倾听人们在各种场合发出的赞叹、欢呼与不平，使人切身感受到伴随国内高速经济发展而折射出来的大众多彩的反应。
全国军民在党中央的坚强领导下，在抗洪救灾中表现出来的惊天地、泣鬼神的英雄气概深深地打动了每个中国人的心，而中国人民在巨大自然灾害面前所显示出来的高度凝聚力和牺牲精神，更令海外人士惊叹不已。
国庆节期间，我陪日本短波广播公司制作局的土肥主任到天津丰田汽车发动机厂采访，出租车行驶在宽阔笔直的京津高速公路上，望着车窗外坦荡无垠的华北大地，土肥突发议论说：“中国国土如此广阔，中国人民如此众多又如此团结，不知当年日本军部是怎样作出企图灭亡中国愚蠢决策的，真是昏了头。只有世代与中国友好才是日本唯一正确的出路。”
《朝日新闻》社驻华记者对中国取得的抗洪胜利有着更深刻的理解，该报驻华首席记者加藤千洋在一次聚会上对我说，中国人民抗洪救灾的胜利不仅显示出中国人民的团结，更显示出江泽民新领导体制的团结与自信。这一点对中国至关重要。因为面临世纪之交，世界各国都存在一个建立跨世纪的领导体制的迫切课题。除中国已建立起稳固的领导体制外，世界上其他几个大国确立新一代领导人的工作，或因经济困扰，或因陷入桃色丑闻，或因健康不佳等多种原因，先后陷入了困境。中国率先建立起以江泽民主席为核心的新一代领导体制实在是中国人民之福，国家之幸！
回国后的第二个印象是，中国国内的物质生产已显得十分充足，无论走进哪座商厦或超级市场，琳琅满目的商品皆令人目不暇接。减价销售甚至到了令人怀疑其真实价格的地步。然而最令我开心的是逛自由市场。望着那摆满台案的各类果瓜蔬菜，不由得使人感受到生活在国内的幸福。日本虽号称是世界第二经济大国，人均收入也比中国高得多，但若从生活质量看，日本远未达到其应有的水平。仅以蔬菜为例便可窥见一斑。按时价计，10元人民币在中国国内可购5斤西红柿、6斤黄瓜、13斤油菜。而相同的钱在日本只能买一个中号西红柿、或2根黄瓜或3棵油菜。
伴随着城市房屋政策改革和小城镇改造工作的顺利推进，我国城乡特别是沿海地区居民的居住条件已得到极大改善。仅就居住面积而言，中国经济发达地区与日本住房上的差距正在大幅度缩小。有过大跃进时代痛苦教训的中国人现在已变得更加务实，人们不再提诸如超英赶美一类虚妄的口号，而是脚踏实地致力于经济发展建设，并从中受到实惠。与此同时还逐渐树立起一种信念，不再相信外国月亮比中国的圆这一荒唐观念。
在连山区农民都已懂得“要致富，先修路”这崭新经济概念的今天，城市交通更取得了突飞猛进的发展，北京的三环立交可堪称世界一绝。然而由于汽车数量的急速膨胀，北京市的交通堵塞状况非但没有得到彻底缓解，有时或有的地段反而变得越发严重了。究其原因，就是交通管制方面的软件建设未能跟上道路拓宽等硬件建设方面的发展速度。驾驶员和行人遵守交通法规以及相互谦让意识也远未牢固地树立起来，结果大大降低了道路的通行效率。君不见那些未设信号或信号不完善的交通路口，直行车与转弯车常常搅作一团，互不相让，大有童话中黑羊与白羊在独木桥上顶牛之势，结果是谁也动弹不得。在那些画有人行横道线而未设横渡信号的地方跨越马路，更需有一种前赴后继，视死如归的精神。行人提心吊胆，驾车人也手中捏着一把汗，似这样的交通管制何谈效率。尽快扭转交通管制等软件方面的滞后状况已成为今天中国发展城市交通的当务之急，这是许多专家和海外有识之士的一致看法。
讲到软件方面的滞后，不能不使人联想到各个行业服务态度的提高。伴随精神文明建设的推进，各个行业的服务态度确实已得到很大改善，礼貌用语的普及加上微笑服务，常给人一种宾至如归之感，但各种不文明的现象也不断出现。香山红叶节期间，我特意带女儿爬了一次香山。深秋的香山公园内，松海涛韵、枫叶如彤，使人再次领略了大自然的造化。看到活跃在公园内和汽车站上的大批志愿服务人员，更使人感受到宝贵的人间真情。然而几位厕所服务员的几句简短的对话却使我一天的游兴索然。
由于交通堵塞，我们不得不步行到卧佛寺站乘车，车站旁有个收费厕所，每人每次3毛。在北京市的许多大型商店和公厕取消收费的今天，这一收费标准可谓不低，然而服务却大失水准。两位操着天津口音的游客走出厕所时与正在门口聊得正欢但始终未忘收钱的3位女服务员发生了一阵口角。
“女厕所里太脏了，无处下脚，怎么也不打扫一下？”
“嫌脏别上，谁请你来着。”
“既然是收费厕所，就应负责打扫好卫生。”
“花3毛钱给你提供个方便就不错了，否则憋死你。”
在这里上帝再次被打入冷宫。我以前听说过某些个别地区曾出现过车匪路霸，观眼前3位服务员所为，暂且称其为“所霸”吧。但愿这些不文明现象能随着环境的净化和文明的推广尽快从北京乃至全国销声匿迹。
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